然后，今天和昌打来电话，说想把那名技术员带到家里来。

  星野的面孔浮现在眼前。那是个诚实的人，这让薰子安心了不少。毕竟，在以后很长的一段时间里，要把瑞穗的身体托付给他。她原本打算好了，如果是要做人体试验，就拒绝。

  薰子握住女儿细瘦的胳膊。

  现在是越来越细了，但如果能通过运动，稍微增加一点儿肌肉的话，自己每天一定会更快乐。

  而且，毕竟——

  若是有一天奇迹出现，瑞穗睁开眼睛的时候，能靠自己的力量翻身坐起，站立，迈开步伐，她自己一定是最开心的。

  妈妈会一直努力下去，直到那一天到来——薰子凝视着女儿的睡容，轻声说。

  5

  站在自己的位置上，刚把杂物塞进包里，放在桌上的手机就响了起来。一看来电显示，是真绪打来的。星野祐也就这样站着，接起了电话：“喂？”

  “喂，祐也君？我是真绪，你忙吗？”

  “不忙。什么事？”星野一边说着，一边看表。刚过下午三点半。

  “这个星期天，你有什么安排？”

  “星期天啊……”星野抱着包，单手把手机凑在耳边，往外走去，“星期天怎么了？”

  “嗯，其实，是三木他们问要不要去烧烤。怎么样？”

  “烧烤啊。唔……”

  “怎么了？不方便吗？”真绪有些不快地提高了声音。

  “这个嘛，有工作安排了。”

  “诶——上星期你还没这么说呢。都因为你忙，我们都三周没见面了啊。”

  “我知道，可的确忙，没办法啊。”

  “就是社长直接拜托你的那份工作对吧？那究竟是什么工作啊？就不能让别人替一下吗？”

  “和你说，你也不懂的啦。因为只有我能做，社长才特地给我打招呼的。”

  他听见对方呼出一口气。

  “好吧。既然如此，那我就放弃吧。烧烤我自己去。好了，你注意身体哦。休息日还要工作，这对健康可不好。”

  “知道啦。谢谢。反倒是你，烧烤的时候别喝太多酒哦。”

  “才不会呢。拜拜。”听声音，真绪似乎已经不生气了。

  星野把手机塞回兜里，正在等电梯的时候，旁边有人搭讪：“出差吗？”一看，原来是bmi第一小组的一个人，是比星野早进公司一年的前辈，正在参与开发为视觉障碍者研制的人工视觉认知系统。只要佩戴特殊的眼镜和头盔，就能在有障碍物的迷宫中行走。这让星野很吃惊。

  之所以问是不是要出差，是因为按照规定，在公司内必须要戴领带，而星野没有；另外，明明还不到下班时间，他却抱着个包。

  “没有出差补助啊。不过的确是要外出工作。”

  前辈一脸不解，但很快就反应过来，心领神会地点点头。

  “去社长家吗？我听说啦。是要利用anc，让脑死亡的社长千金的身体动起来吧？听说是夫人想出来的主意，亏得社长居然听了。”

  anc是星野所致力的研究的简称。日语的正式名称是“人工神经接续技术”。

  “社长想尽量满足夫人的愿望。”

  “就算是这样……”前辈还没说完，电梯门开了。正犹豫着是不是该在电梯里的人面前继续谈论，还好里面是空的。于是两人进了电梯，前辈继续刚才的话题。

  “是脑死亡对吧？没有意识，只剩等死，对不对？让这种人的手脚动起来有什么意义？真是烧钱。”

  “费用是社长个人负担的。”

  “我知道。可是，你的人工费呢？虽说是社长，也不能把技术人员私人化啊。”

  “我的确是要去社长家，但我并不觉得这就是私人化。这是给了我一个非常宝贵的研究机会，可以对大脑无法发出运动指令的患者进行研究，看看对脊髓施加怎样的刺激，会得到怎样的反应。这种机会，不会再有第二次。”

  前辈耸耸肩，歪着头道：“反正我是做不来的。”

  “什么？”

  “对付这种事啊。我是想帮助残障人士，才会继续这份工作。因为有价值，有自豪感。可对方如果是脑死亡患者，会怎么样？没有意识对不对？再也醒不过来了对不对？用电脑和电子信号控制这种病人的手脚，会怎么样？我想到的只有制造弗兰肯斯坦而已。”

  星野没有看前辈：“可是，弗兰肯斯坦的设定，是有意识的。”

  “那还不如弗兰肯斯坦。利用没有意识的人的身体，来自我满足。首谋者是社长夫人吧？难听的话我就不说了。你还是赶紧抽手吧。我说这话是为了你好。还有什么事比这更难啊？那种看似有道理的实验，不管做多少次，都是行不通的。你只需要说一句：没办法让令嫒的手脚动起来。这不就行了？”

  星野只盼电梯在中途停下，有别人上来，结果电梯途中居然不停，直接到了一楼。他只好一直保持沉默。

  “我的表述可能不太恰当，”走出电梯之后，星野对前辈说，“我们说信号是由大脑发出的，却不知道心在哪里。全世界的学者，没有一个人知道。所以，不要触碰那部分，只要响应需求就好了。”

  前辈打量着星野。“你真够冷漠的。”

  “是吗？”

  “虽然法律上还很模糊，但其实脑死亡就等于是人的死亡。也就是说，你对待的是一具尸体。用尸体做实验，我是做不出的。真可怕，想想就一身鸡皮疙瘩。”

  星野拼命压抑着因愤怒而抽动的脸颊，扯出一个微笑。

  “小姐没有接受过脑死亡判定。”