守门弟子验过他们的名帖，将人放进去，又让另外一名弟子领着他们去客房下榻。

  峥嵘山庄以八卦成形，乾坤二楼为门中弟子所在，不对外开放，李暮星他们去的巽楼乃是专门招待外客的，不过这外客里头也分三六九等，如万剑仙宗，神霄仙府，庆云禅院这等贵客来了，住的自然是震楼，只有李暮星与长明这种名不见经传的客人，才会被分到巽楼来。

  虽说如此，巽楼也足够宽敞，中间是以太极两仪之形建造的广场，两旁数栋三层竹楼初拥围立，四周竹林送风，石子铺路，干净整洁，倒有几分隐居之逸。

  即使寻常客房，自然也比他们路上住过的客栈要舒适许多，四人分住四间，厢房都连在一起，互相照应。

  林问渔东张西望，下意识表现出初来乍到的新鲜，白玉京十二楼虽然听上去气派，宗门规模远不如峥嵘山庄，否则林问渔跟夏证师兄弟早就被请去震楼住了，自他们进入峥嵘山庄以来，所见所闻足以让林问渔大开眼界，譬如当空横过的彩虹原是法术所为，偶有金光落下，洒在身上一阵暖意，林问渔大感新奇，忍不住伸手去接那金光，却听九方长明道：“那是有人在彩虹中加持了妙手回春之术，暖光落在身上则有丹田固气之效。”

  虽然对修士没什么作用，既不能疗伤也不能增进修为，充其量提提神，但峥嵘山庄的财大气粗可见一斑。

  林问渔不禁惊叹：“那万剑仙宗和神霄仙府，也有这样的东西吗？”

  李暮星和夏证都没去过，自然答不上来，能回答他的只有长明。

  “万剑仙宗有冰桥，神霄仙府有丹凤朝阳，大同小异，都是观赏远大于实用。”

  李暮星：“孙道友去过？”

  九方长明笑笑：“我听师叔说的，他老人家去过。”

  他虽然很想知道江离的状况，面上却分毫未露，与其他人一样，四处闲逛，充满好奇。

  夏证虽然忧心师弟妹的安危，毕竟也是初出茅庐一心成名的青年，随着师弟跟九方长明一问一答，他也暂时放下烦恼，与他们聊起峥嵘山庄来。

  “也不知明日千林会上，我们会抽到什么对手，我只怕人外有人，天外有天，头一场就被筛下来，无颜面对师门长辈。”

  “夏道友此言差矣，大丈夫身在江湖，生逢其时，能参与此等场面，痛痛快快战一场，哪怕输了，也是技不如人，回头再修炼个两三年，说不定就能力压群雄，一枝独秀。”

  夏证被说得精神一振：“孙道友说得是，是我钻牛角尖了，难怪孙道友能代表师门前来，心境修养已是高我不少，惭愧惭愧！”

  三人说话之际，四周不乏来来往往的修士，有些遇上了，彼此自报家门，寒暄几句，有些自恃身份矜傲有余，连话都不愿意多说，形形色色，众生不一。

  等众人各自回房，还未等长明坐下，房门就被敲响了。

  “李道友吗，请进来。”

  外面的人推门而入，果然是李暮星。

  “孙道友还能听步辨人？”她有些惊异。

  “非也，方才李道友寡言少语，面带忧虑，始终没有参与我们闲谈，想必是有心事，又这么快寻过来，我方才觉得是你。”

  “孙道友果然是人中俊杰，见微知著。”李暮星敷衍地捧场两句，随即道，“我初出茅庐，对天下宗门各派的确有许多不解，孙道友比我有见识许多，故而前来请教。”

  “李道友请讲。”

  “万剑仙宗之名，我在师门时，便已听师父屡屡提起。如果我没记错，落梅真人闭关已久，宗门由江离江宗主代掌，如今师徒反目，这其中是否有不足为外人道的内情，我也不想探听，只是孙道友看，明日千林会，不会因此出现什么变故吧？”

  不得不说，李暮星是个很敏锐的人，即使什么都不知道，也已经察觉其中微妙。

  师徒反目都闹到千林会来，这事情就小不了，还牵扯了妖魔，一旦闹出风波，很可能就是惊天动地的变故，所以李暮星担心殃及自身。

  她能过来找九方长明讨论，既是对长明观感不错，也是觉得对方远比夏证等人成熟有见地。

  “李道友不必担心，千林会在场多有宗师高手，就算真出现什么不可预测的情况，天塌下来有高个顶着，你只要躲远些，不要凑上前便罢了。”

  九方长明不可能将真相告诉她，说了李暮星也不会相信，点到为止，话中有话。

  李暮星以女性和修士的双重直觉，总觉得明日会出事，而且很可能出大事，但具体是什么事，她又说不出来，那股不安阴影般萦绕徘徊不去，始终令她无法完全释怀。

  “希望如此吧，明日寅时就要去乾楼抽签，孙道友别忘了，去晚了许多人已经抽过，剩下那些姗姗来迟的，很可能都是高手了。”

  “多谢李道友提醒，明日寅时我与你一块过去吧。”

  “如此甚好。其实今日看见孙道友出手，我这才知道人外有人是怎生说法，今年千林会，恐怕无缘出头了，倒是孙道友深藏不露，祝你明日一展其才，直上青云。”

  李暮星又请教了些道法上的问题，长明一代宗师，信手拈来，莫说道法，便是佛门魔门亦有研究，随口寥寥三两句，就能拨云见雾，令李暮星大有醍醐灌顶之感，对长明也越发不敢放肆。

  在她看来，这哪里像个新手，简直堪比她的师父了，可就算是李暮星的师父，知道的也没有眼前这位孙道友多。

  金阙道宫弟子尚且如此，万剑仙宗那些名门出身的修士，又该是如何见多识广底蕴深厚？

  无形之中，李暮星对名门弟子的标准，已经因为九方长明而拔高一大筹。

  天色渐暗，山庄弟子将晚饭送过来，各人都有四菜一汤，用或不用都在自己，但色味丰盛，不比京城酒楼大师傅做的差。

  李暮星再想逮着九方长明请教，也不好一直赖着不走，见对方端起茶杯，便识趣起身，遗憾道别，等她一走，长明挥袖又在房间外面布下禁制阵法，以防外人闯入。

  这里毕竟是落梅的地盘，纵是改装易容收敛气息，他也不敢有丝毫轻忽。

  布置完毕之后，九方长明上榻打坐，很快就进入冥想静修状态。

  神思渐远，冥冥之中，他似乎走在一条狭窄幽暗的道路上，身旁满布荆棘，脚下亦是尖刺凸出，无视他的护身灵力划破脚踝，刺痛异常。

  血从伤口汩汩流出，渗入荆棘之中，那荆棘见血疯长，很快将他团团裹住，血腥气铺天盖地弥漫鼻腔，厚重窒息，他却觉得荆棘有种熟悉的味道，下意识不想推开，任凭对方将自己拥住。

  划破衣裳，贴近肌肤，痛楚中又夹杂微妙快感。

  他不觉喘息渐重，挣扎无力，彻底沦为荆棘的傀儡。

  脖颈以下被牢牢束缚，薄唇微张，血腥气蔓延而至，无声无息，将他困在温柔茧里，慢慢收紧。

  这不对……