总之，就现在而言，雷炎宗只是一个名，而赤朱山庄才是实实在在的存在！宗主也已经不问江湖事开始入朝为官，真正的领袖已经变成执剑长老！

至于执剑长老与宗主之间的矛盾……

嘘！

祸从口出，我可什么都没说。

……

“祭剑大典，现在开始！”

随着司礼官的一声铿锵有力的号令，人群立刻安静下来，只剩下庄严而有力的鼓声。

所谓的祭剑大典，是雷炎宗特有的典礼。在这个以学剑为荣、以剑术高低评判成败的时代，天下剑术的名门正派共分五宗，它们分别是雷炎宗、月岚宗、言灵宗、云仙宗和渊冥宗，而赤朱山庄雷炎宗便是五宗之首。

在祭剑大典上，雷炎宗学有所成的弟子们，将会根据各自剑法的精湛程度被授予不同等级的“剑士”称号。在这个时代，“剑士”称号对习武之人而言，有着不同寻常的意义。“剑士”行走江湖时，广受尊敬；“剑士”可以游历各个诸侯国以择栖身之木，帮助求贤若渴的国君富民强国、开疆拓土。

总之，“剑士”称号是这个时代一种身份的象征。

“咚——咚——咚——”

鼓声震天，其中透着雷炎宗在江湖上的威严。

“请二少爷李纯烨、剑侍承影，上台斗剑！”

中年司礼官的声音浑厚而干脆。话音刚落，两个英气勃发的少年昂首虎步，执剑纵身便飞上斗剑台。

“二少爷果然英俊潇洒、器宇不凡！”

“是啊，二少爷已经是紫腕剑士了，这次祭剑大典他主动要求斗剑，我看呐，这‘赤金剑士’的称号二少爷是志在必得了！”

“承影也不差啊，平时看他练剑很拼命……”

“是啊……是啊……”

台下的几个穿白衣的女弟子见二人上台，已经开始欣喜地窃窃私语。

既然这个时代练剑习武之人如倾巢的蜂群一般狂热，五大剑宗便想出办法来给“剑士”划分出严格的等级。以剑士护腕颜色为区分，等级由高到低分别是：赤金、紫、金、赤、玄、褐。另外，五大剑宗为了区分剑士师从何处，在各自的护腕上还刺绣了各自的图腾。比如师从雷炎宗的剑士，他们的护腕上便会有麒麟纹。

当然，在“剑士”这个等级之上，还有大剑师、剑圣、剑仙等称号。不过现世之人习武练剑，也就是为了功名利禄的多，求得一个“赤腕剑士”或者“金腕剑士”的称号，便可以借此行走江湖或者找一个诸侯国谋得一官半职，哪有谁还想在剑术上有更高的造诣？

再者说，剑圣、剑仙本来就只是传说而已，在人们看来，剑圣剑仙的修为，不过是一种臆想，再顶尖的高手也不可能达到。那大剑师呢，当今之世能称得上大剑师的也就寥寥几人，他们都是各大门派的长老级人物。想要成为大剑师，不单单需要极高的修为，还需要一件信物，那就是剑师玉玦。

“咚——咚——咚——”

鼓声震人心魄，人群中的窃窃私语立刻消失，而台上的两人看上去则岿然不动。

四目相对，虽谈不上剑拔弩张，但二人互不相让的目光已经让全场的气氛变得紧张起来。