“是的，你祖父我确实是去了堕民的地方，还去了他们的神殿。啧啧，真是可惜，那么久远的屋子，居然被天火烧毁了。”周老爷子感慨说道。

“祖父跟堕民有旧？”周怀轩突然问道。

“啊？旧？什么旧？衣不如新，人不如旧？”周老爷子故意装聋作哑，顾左右而言他。

“能去堕民神殿，不是跟堕民有旧，不可能。”周怀轩没有推断，而是断然决断。

周老爷子看了周怀轩半天，才想起来他以前在堕民的地盘住了六七年，自然也是瞒不过他的。

“好吧，这件事不说了。祖父去西北，就是看看堕民那里到底出了什么事。”周老爷子的脸色变得严肃起来。

周怀轩不由自主想到他曾经在紫琉璃呈现的幻境里看见的一世。

在那一世，他十五岁就死了，四弟周怀礼是神将府的世子。

就是周怀礼，带兵亲自灭了堕民……

“神将府难道要真的与堕民为敌？”周怀轩淡淡问道。在他看来，这是件很蠢的事。

不说别的，就算他跟堕民没有丝毫的渊源，他也不会带兵去灭堕民……

周老爷子听了周怀轩的话，很是意外地看了他一眼，笑着问道：“咦？你怎么这么问？难道你不知道我们神将府，是以铲除堕民为己任吗？”

他们祖上曾经有一任神将大人，带兵出征西北堕民聚居地，最后死在西北，十万神将府大军全军覆没。

周怀轩看来周老爷子一眼，“是吗？”一幅不置可否的样子。

“难道不是？”周老爷子更感兴趣了，笑着看向周怀轩。

周怀轩敲了敲桌子，缓缓地道：“神将府因堕民而设。——堕民亡，神将府亡。”

这是很简单的道理。——狡兔死，走狗烹。飞鸟尽，良弓藏。

神将府赫赫千年，拥兵自重，几乎有“次君”之称，凭什么？——不就是因为有堕民这个对大夏来说最大的威胁？！

周老爷子的瞳孔猛地缩了起来。

“您别否认。”周怀轩淡淡地道。

周老爷子终于长叹一声，对着东方拱了拱手，“我总算是不负祖宗重托，给我们神将府找到最合适的继承人。”

周怀轩端起茶杯吹了吹气，又放了下来。

“我去堕民那边看了看，他们的情形不算很好。”周老爷子轻声道，“自从大祭司死后，他们就群龙无首了。堕民公主白婉又被你杀了。”

周怀轩“嗯”了一声，“没事。”

“是没事。”周老爷子的脸色有些古怪，“我在堕民那里的时候，还见了从京城回去的雷执事，以及旁的一些人，这些人没一个跟我提起白婉被你所杀的事。”

顿了顿，又问周怀轩：“你是如何让雷执事他们不说话的？”

周怀轩摇摇头，“不关我事。”

人虽然是他杀的。但是对方说不说话，确实不关他事。

周老爷子问了半天，周怀轩都没有一句交代的话。

周老爷子不由气结，挥手道：“走吧走吧！以后这种事，别跟我说！我还想留着这把老骨头多下几盘棋呢！”

周怀轩起身就走。

……

回到自己的外书房，周怀轩径直去书架上找了几本册子细看。

过了一会儿，他把周显白叫了进来，“今年的军需用品，吴国公府送来没有？”

神将府军队和大夏军队的装备钱粮，兵士的给养，都是吴国公和兵部一起承办的，又因为吴国公和户部一起执掌天下钱粮，所以在承办军需问题上，又以吴国公府为主。

周显白想了想，“送来了，前些日子已经入库。”

“给我仔细查。”周怀轩阖上手里的册子，往面前的书案上一扔，往后靠在太师椅上，淡淡地道：“不仅查今年的，还有去年和前年，查三年的军需供应。”

周显白拱手行了军礼：“遵命！”

“我要吴国公府，至少脱层皮。”周怀轩看着周显白，淡淡地道。

周显白忙点头，将胸脯拍得山响：“大公子放心！让人脱皮这种事，小的最在行！”

周怀轩挥了挥手，让他下去了。

……

三天之后，周怀轩带着清点出来的东西，去了吴国公府。

“老爷，神将府的周大公子来访，要见老爷。”吴国公的管事忙去至乐堂回报。

“哦？是怀轩？”吴老爷子手里把玩着两个铁球，“让他进来吧。”

吴家的管事恭恭敬敬将周怀轩一行人迎了进来。

“大侄孙啊，过来坐！过来坐！”吴老爷子笑呵呵地起身招呼。

周怀轩微微欠身，并没有走过来坐下。

周显白手里拿着一沓账册走过来，对着吴老爷子道：“吴国公，这是贵府上给神将府这三年来的军需供应。我们清点之后，发现有不少短缺，和以次充好的地方。”

吴老爷子一愣，“不会吧？你们神将府的东西，我一直是命人供给最好的装备和给养。”意思就是，比朝廷的还要好。

周显白怪叫一声，“哎哟喂！吴国公您可别这样说！这话要传出去，可是要坑死我们神将府了！——比朝廷的装备还要好，您是有多恨我们神将府啊？”

吴老爷子被周显白的话说得老脸通红，忙陪笑道：“不是，不是，当然不是，是我说错话了。我供给神将府的，是跟供给朝廷的一样好，一样好，不分彼此……啊哈哈哈哈……”

周怀轩点点头，“既然有吴国公这句话，我就放心了。——显白，把账册给吴国公。”又对吴老爷子道：“差数和以次充好的地方，补齐就行。”

吴老爷子接过账册，随便翻了翻，顿时脸都憋红了。

“你不是吧？！要补这么多银子？！”吴国公大叫。

“不赔也行。”周怀轩命周显白收回账册，“我把这些东西，交给大理寺和陛下。让他们定夺。”

吴老爷子的脸上顿时一阵红，一阵白，踌躇半晌，他说道：“……这也不能你说什么就是什么，我要派人去查一查。今年的也就算了，可是去年和前年的东西也拿来说，是不是太过份了？”

“过份？”周显白怪叫，“您要不信，您亲自去我们神将府的库房去看！老实跟您说，查出来的这些，都是封在库里，还没有动过的。有你们吴国公府的大印在上头，如何做得假？至于那些用了的，如果有短缺，或者以次充好，我们大公子大人有大量，已经表示不计较了。”

言罢叉腰乜斜着眼睛看着吴国公。

意思是我们都放你们一马了，你们还不识相！

吴国公也知道，周怀轩敢带着这些东西到吴国公府质询，甚至敢把这些东西交给大理寺和陛下，一定是早做了万全的准备。

而且神将府有周老爷子坐镇，应该不会有意讹他……

当然，吴国公底气不太足的重要原因，是他想起来，这三年神将府的军需供应，都是他不成器的大儿子吴长阁一手操办的。

对这个儿子，吴老爷子到现在才真正痛心疾首地放弃了。

吴长阁这人办事很不牢靠。

以前事事靠他妻子郑素馨。

而郑素馨又是看上去贤良淑德，其实胆子比天还大的女子……

吴老爷子心里有些打鼓，不知道这夫妇俩是不是真的做了什么手脚。

……

周怀轩带着人走后，吴老爷子就把吴长阁叫了过来，同时让人把这三年来他们供给神将府军需的账本拿过来看。

吴老爷子是做帐的老手，一看之下，顿时气得手脚冰凉。

“这个不孝子果然是油锅里的钱也捞出来花！”吴老爷子气得将桌上的账本全往地上一推，“给我把长阁抓过来！”

他不用去神将府再查看了，单看自己这边的账本，他就看得出来这三年供给神将府的东西，确实有问题！

虽然不算是大问题，但是人家不追究，是情份。追究了，是道理。

总是他们自己不在理。

“你这个不孝子！看看你做得好事！”吴老爷子气愤地挥手，“给我把他绑起来，先打十大板！”

吴长阁愣了一下，就被吴老爷子的管事摁在板凳上，抡了板子打得他哭爹喊娘。

“你还敢叫屈！这样大的事，你们也敢做！别以为做得巧妙！——我跟你说，小聪明要不得，贪小便宜吃大亏，你怎么就是不听？！”吴老爷子恨恨地指着账本骂了吴长阁一通。

吴长阁才知道是那批军需出了事，但还是嘴硬道：“神将府故意找茬而已！爹，素馨早说过，神将府不会长久的，让咱们……”

“还敢说？！”吴老爷子大怒，“给我堵了嘴再狠狠地打！”说着，拂袖而走，给神将府准备数额巨大的赔偿费去了。

吴老爷子走后，那些管事不敢再真的打吴长阁，意思两下就把他放了。

吴长阁并没有被打重，但是他觉得很丢人，也不想回内院，一个人离开吴国公府，去京城有名的四喜楼吃闷酒。

“咦，这不是吴大爷？您今儿怎么有空来这里吃酒？”几个跟吴长阁相熟的豪门公子正好从楼上的雅间下来，看见他一个人坐在楼下靠窗的地方自斟自饮。

吴长阁哼了一声，道：“我现在有空的很！”

那几个公子哥儿笑着坐了下来，“吴大爷，我们来陪您喝几杯！”

喝了几杯之后，一个公子就道：“吴大爷，听说您刚刚休了妻，我想给您保个媒。”

吴国公府嫡长子的妻子，这个位置可是不少人觊觎。

而且吴长阁本人生得也是一等一的俊俏。

“保个屁媒！”吴长阁呸了他一口，“能有我妻子郑素馨那样好吗？她就是太善良，太大度，才被人欺到头上也不敢还嘴。我……我们吴家……实在欠她太多……”

郑素馨被送走了，吴长阁才又念起她的好。

“不是吧？不是听说郑大奶奶忤逆尊长？你还念着她的好？”那几个公子哥儿不信地摇头，觉得吴长阁是故意往自己脸上贴金。

在二楼雅间闲坐的周怀轩听了吴长阁的话，手里的拳头握得紧紧的，青筋都爆出来了。

他唰地一下子起身，走了出来，背着手盯着楼下吴长阁那边的座位，对周显白使了个眼色。

周显白会意，飞身从二楼跃下，来到吴长阁桌前，叫了他一声：“吴长阁！”然后揪起他的衣领，往他脸上一拳狠狠揍过去，打得吴长阁鼻歪嘴斜，鼻血长流，顿时如同杀猪般狂叫起来！

“郑素馨善良？——她把她妹妹害得生不如死，挫骨扬灰，这叫善良的话，我显白不知道什么是狠毒！”周显白大声说着，一边数落，一边左右开弓，抽着吴长阁的耳光。

“郑素馨大气？——就因为她看上的男人看不上她，她就能挖苦心思害别人，而且害了自己师父满门三百多口性命！这样的人，根本是死有余辜！”

“再让我听见你这样说，我见你一次，打你一次，直到打死为止！”周显白撂下狠话。

周怀轩这才从二楼下来，丰神如玉，目不斜视地从被打得像条狗一样的吴长阁身边走了过去。

“吴大爷，我劝你也不要在外人面前装情圣了。——真是何苦？”周显白讥诮说道，“你在家里的妾侍就不说了，你养的外室，生的儿子，这会子应该已经去拜访你念念不忘的下堂妻郑大奶奶了！”

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