孟摘月抱住皑皑, 将白猫放在自己的怀中，从旁观察棋局, 一旁的王皇后笑叹道：“盈盈说得对, 儿臣实在不如，这就要投子认输了。”

  董灵鹫道：“败棋是常事，年轻时，哀家也是输过来的。”

  她放下棋子, 在王婉柔将要彻底毫无转机的前一手停下, 命人将棋局撤下, 饮茶润唇, 偏头看了一眼盈盈：“你今年来得倒是很早, 往日里到了腊月，还总是放不下京中那些吃喝玩乐的事儿，得你皇兄三催四请地派人过去, 咱们公主殿下才肯回宫过年。”

  孟摘月脸颊微红，扭捏软声道：“都怪从前有个驸马绊着, 盈盈还得陪他，不然早就飞回宫陪母后了。”

  董灵鹫只是微笑，并不点破她, 又问：“脚伤全好了？”

  孟摘月站起身，在母后面前旋身一转, 动作轻盈, 虽然看得出还很小心，或许偶尔还吃痛，但大致上好得差不多了。

  董灵鹫道：“几日便好了, 这么点伤, 也让你眼巴巴地递一道信儿, 夸大其词地上书哭诉？”

  孟摘月道：“儿臣才没有夸大其词呢，一开始是很痛的，后来……后来他们照顾得好，也就好得快了。对了，母后让许祥和宣靖云下去吧，我有件事要跟母后说。”

  董灵鹫轻点了下头。

  孟摘月让他们两人下去，其实并非是为了“保密”，而是心疼许子骞在地上跪得太久了，她不好明说，只能假借这个理由，而后又挪了挪座椅，蹭到董灵鹫身畔，双手趴在她右手边的扶手和椅披上。

  “母后，”她道，“《大殷律》的已故的周老先生编撰的，我听闻父皇在时，曾经让周老先生的弟子，也就是现任大理寺卿王明严先生负责编撰过四十卷《大殷律疏议》，我翻过已编成的前十五卷，里头有很多有进益的想法，母后为什么不用？”

  “你口中觉得有进益的想法，是什么？”董灵鹫问。

  “就比如……嗯，废除商贾在着衣、住行、纳税方面的苛刻歧视，还有……”她林林总总说了几条，最末尾道，“将夷三族、举家为奴为婢这类刑罚减轻，民间常说出五服是远亲，我们便也废止五服之外的连坐。”

  董灵鹫看了她一眼，道：“你知道我为什么没有用吗？”

  “难道不是因为王明严先生还未写完？”孟摘月说到此处，忽然想起《大殷律疏议》已经停滞了两年，她所见不过未完的残卷，便又请教，“盈盈不知。”

  “王明严写得不是不好，而是太好了。”董灵鹫道，“他学识渊博，见地广泛，别的不说，在编撰疏议这件事上，算得上是大公无私，为天下黎民着想。只不过……很多时候，律法的实行要建立的切实的基础之上，我问你。”

  她语调微顿，对孟摘月道：“天下安宁富庶的情况下，为商者若无限制，大肆买田置业，购置兼并土地，大殷那么多经营农务的百姓，良田所出，有几分能到他们的手上？”

  孟摘月一时怔住，哑口无言。

  “盘剥农民，与君争利。这是儒家的看法。”董灵鹫随口提了一句，“法家所谓的贬斥地位、苛政重税，在‘德刑之辩’中看似直接、粗暴，但其实崇尚德治的儒生们也在极力压制商贾的地位，我们，对，我和你，还有你皇兄、皇嫂，就是儒生们梦寐以求的最高效忠对象，这些人就是为了统治着想，才要求朝廷把暴利行业握在手中，免得动摇根基。”

  孟摘月呼吸一滞，她在董灵鹫说到“我和你”时，感觉到一股非同寻常的沉重感。

  “盐政、马政、铸铁。这都是官府已经握住的东西，然而，贩卖私盐、私囤甲兵，还是层出不穷。只要有利可图，很多事都是屡禁不绝的，如果压制都压制不住的事情，再一经放开，是何局面，盈盈何曾料想？”

  董灵鹫说这些时，不光是孟摘月，连一旁听不太懂的王婉柔都不禁屏息凝神，侧耳聆听。

  孟摘月沉思不语，眉尖紧紧地拢在一处。

  “哀家说他写得好，是真这么觉得，可不合适，却也是真的。”董灵鹫道，“若是真有任其发展的土壤，商贾所能创造出的金银利益，比得上一州一县的地方豪奢之家，未来或许可行。眼下免除抑商之政，对于天下农耕之人，尚且说不清利弊，但对于现今的国朝安定来说，仍是弊端大过有利。”

  大殷的坊市环境较为宽松，经过明德帝这样堪称圣贤的统治者后，其实已经有了“四海无饥馑”的颂词。

  孟摘月吸了口气，她意识到母后口中的“安定”代表着什么，她的意思是：至少对于目前较为稳定的统治形式来说，徒有害处，没有益处。

  她低低地道：“寺卿大人亦是正统儒学出身，怪不得因为《大殷律疏议》的事，他的学名有损，备受争议。”

  “至于你说的，连坐。”董灵鹫说到这里，稍微停顿一下。她在很多事上都有超前的眼光和见地，很是包容，就如同《疏议》损害利益，她却还是认为里面有很多好想法一样。

  但在废止连坐这件事上，连董灵鹫都觉得未免太虚浮、如漂泊浮萍无根无基，只有一纸空论而已。

  她尽量语调和婉地道：“历数各代，本朝并不算重刑，只要连坐一废，天底下的犯禁、谋逆、贪污、叛国……等等，诸如此类大罪，将层出不穷，世风难正。别的不说，天底下想要让大殷不姓孟的人，可不在少数。”

  孟摘月脊背一寒，试探道：“那像儿臣说的，先减轻五服之外的连坐呢？”

  “那要是家中奴仆犯禁、邻里犯禁，便不干主人家的事了吗？”董灵鹫道，“知邻里、友朋谋逆而不报，皆因其无罪也。韩非子《制分》论1：告过者免罪受赏，失奸者必株连刑，如此则奸类发矣，奸不容细，私告任坐使然也。”

  说罢，太后轻轻笑了一声，语气中有些无奈：“难道盈盈是觉得，京城中秩序井然，奸邪少见，是因为人人皆有一派道德之心吗？”

  孟摘月双手捧脸，把软乎乎的脸颊捏得泛着粉红，神情微微抑郁：“那到底要怎么样，才能既保证律法的威严，又能让更多无辜之人免受凌/辱。”

  她话一出口，立即意识到不对，董灵鹫的神情果然稍稍一变，转而跟王皇后道：“柔儿，上回你说得那件绣品做得如何了？不妨取来给哀家看看。”

  王婉柔知情识趣地起身，行礼道：“儿臣这就回宫去取。”

  一旁的瑞雪送其离去。待王皇后离开慈宁宫后，董灵鹫才语调玩味地重复了一遍：“凌/辱？”

  孟摘月脊背僵硬，忍不住捏了捏皑皑的尾巴，御猫“喵呜”一声，扭动身躯从她怀里跳出来。

  董灵鹫道：“什么人是又无辜，又受到凌/辱的，让昭阳公主殿下这么上心。”

  孟摘月眼睁睁看着猫太子走到母后面前，手里绞着手帕：“儿臣只是……一时想到……并不是全为了他……”

  但很大程度上，她蜕变的原因是因为那日在内狱受到的冲击，那些有关于刑罚、酷吏、律法，那些干涸的与崭新的血，那些封建王朝束缚在每一个人身上的丝线，都深深地惊动了她的原本无忧无虑的灵魂。

  董灵鹫盯着她的脸，突然道：“我将许祥免去职务，送进你府中，任由盈盈亵玩，如何？”

  公主大为震惊，手足无措，哑口难言，她对着母后如刀刃一般的视线，感觉自己就是说一句假话，都会被从中间剖开，活生生地取出她的心脏来。

  孟摘月喉间一动，语调不由得郑重起来：“儿臣并非眷爱笼中囚鸟之人。”

  董灵鹫目光停在她身上，大约片刻才收回，喝了口茶，神情语气又放松起来，那股势如天倾的压迫力从她身上一丝一缕的褪去，她道：“你的机会可就只有这一次。”

  孟摘月道：“儿臣不会后悔，我可是公主呀，这还拿不下他？”

  董灵鹫被她逗笑了，说：“公主就行吗？公主要是行，你不早就高高兴兴地在公主府享乐了，还巴巴地进宫做什么？”

  孟摘月略微尴尬，但还是嘴硬：“那是许祥不识抬举，儿臣再给他一次机会。”