帝国的稳定，高于个人的喜好。

  短暂得到安抚后的凯撒在次日重新审理了整个案件。

  安吉拉承认她利用首相信任偷偷窃取机密这件事。

  “夜莺”并不是一个人。

  安吉拉是负责捕捉信息的夜莺，而尤金妮则是将消息传递出去的那个。

  尤金妮身上只有一部分的阿斯蒂族人的血脉，外加父亲在政府工作，而她本身表现的也是热爱帝国，这让大部分人对尤金妮放松警惕。

  她是这些阿斯蒂族人的队长，平时能够自由活动的范围也更大。

  这给了尤金妮充分的漏洞——她的下家，就是固定来给食堂送食材的那个员工——已经被弗朗西斯拷问而死。

  在凯撒的陪伴下，首相见了安吉拉最后一面。

  隔着栏杆，首相看着衣着妥帖的安吉拉，仍旧无法相信对方竟会背叛自己。

  这个瞬间衰老的老人，脸颊清瘦，低声问安吉拉。

  “为什么？”

  “为了自由。”

  “我给你的还不够吗？”

  “不，”安吉拉想了想，她说，“我并不认可您对阿斯蒂族人的政策和处理方法，阁下。我只想保护好我的孩子们，没有母亲希望孩子永远活在压迫中。”

  她仍旧将官邸中的那些阿斯蒂族人称为孩子，这令首相很失望。

  安吉拉和尤金妮的审判结果是死刑，帝国对背叛者的法律向来严峻，尤其是间谍。

  尤金妮什么都没说，她已经说不出话了。

  阿斯蒂族人+间谍的双重身份，让她遭受到严格拷打，但尤金妮什么都没有说，她认下所有罪名，尚不知道她一直护着不说的那个联络员早就已经过世。

  弗朗西斯从审讯室出来的时候，身上全是浓郁的铁锈味。

  他摘下手套，洗干净手，微笑着向凯撒问好。

  “……还是什么都不肯说，”弗朗西斯惋惜地叹口气，“不过也无所谓，她说与不说，也没有区别。”

  凯撒示意身边的亚瑟进去。

  弗朗西斯拿起干净的毛巾，优雅地擦拭手指：“我还以为你会投反对票。”

  昨天的会议上，弗朗西斯投的就是反对。

  凯撒说：“我是帝国的军人。”

  谈话间，亚瑟将尤金妮抱出来，在她身上盖了柔软的毯子。

  弗朗西斯啧一声：“临终关怀？”

  “是对她的尊重，”凯撒摘下帽子，面对昔日挚友，他简短地说，“她值得。”

  即使阵营不同，即使对方为帝国造成了干扰。

  但一个为自己种族而战的人，值得尊敬和欣赏。

  ……除了那个美丽小废物。

  冷不丁想起昨天她掉着眼泪、吸着冷气捂脖子的模样，凯撒皱眉。

  他侧身，看着蜷缩在亚瑟怀抱中、明天即将面临死刑的尤金妮。

  对方的金色头发垂下来，在阴影处，有些像那个笨蛋的棕色卷发。

  凯撒心里忽然有些不舒服。

  次日，为这两人进行安乐死的时候，凯撒并未在场。

  为了以示震慑，不少人提出要对这两个间谍实施枪决；凯撒坚持人道主义，选择安乐死。

  首相同意了。

  在这份处刑文件上签下名字的时候，首相全程毫无波动，他就像一个被抽去灵魂的机器。

  一同签署的，还有处死官邸中剩下阿斯蒂族人的秘密文件。

  同样是安乐死，让他们在睡梦中悄无声息地过世，不会感受到痛苦。

  这个秘密指令执行的前两个小时，凯撒刚刚结束完内部会议，乘车返回自己的家。

  夏天即将结束，窗外的寒气弥漫上来，帝国之夜安静沉默，凯撒听着车内的悠扬音乐，闭上眼睛。

  心口仍旧有些发闷，不太舒服。

  有种令人不适的预感。

  很快，凯撒明白了这些不适的来源——

  “上将，那个……嗯……有个阿斯蒂族人试图逃出来，她、呃、她说她和您有关系……”那边的守卫结结巴巴开口，说话很不利索，“……请您回来。”