“元阙, 快点！还在磨蹭什么呢！这宏安书院可是我求苏家和郭家找了多少人才硬是把你塞进去的, 花了多少银子你知道么？难道你想去的第一日就迟了不成？”

  “姑娘, 难道您还没死心么？您还没发现我……就是个做道士的料，压根读不进去书么？”

  “这可是你自己说的, 你师父师伯师叔师兄师弟都盼着你能正经读书去, 如今我也不要你自己掏银子, 就帮着你找了书院送你去，哪有这么多废话？”织萝站在门口不耐烦地催促着, “你再学上个把月, 去把秋闱考了, 若是考不上也就罢了, 我可没那么好的耐性让你年年考次次考的。要真是找了个正经书院学了一阵那是你自己不行，怨不着别人。可要是你不去, 就是你没把你们整个师门的殷切嘱托放在心上, 是你的态度问题。元阙啊，你愿意被人说不行呢, 还是不孝啊？”

  咦，对于一个看着也就二十出头的大好青年来说，难道不是说不行的效果更加惨烈么？不孝是态度问题，可以改的。但是不行……这要怎么解释！

  但这话元阙也就敢在心里想想, 压根不敢当着织萝说出口来。

  末了, 元阙终于认命似的叹口气，磨磨蹭蹭地往外走去，口中懒懒散散地应道：“来了来了！”

  聆悦领着潋潋滟滟坐在柜台前, 以手支颐地看着热闹，见元阙出来了，还伸出另一只闲着的手挥了两挥，“元公子加油哦，希望明年可以吃到你带回来的樱桃。”

  “哎你们这话什么意思？难道我还能撑不到明年买不起那二两樱桃了？”元阙愤然道。

  滟滟闻言忍不住掩口一笑，“完了，姑娘的钱真的要打水漂了！他口口声声号称是读书人，还要去参加秋闱，竟然不知道考中的士子才有资格去参加樱桃宴的。”

  元阙实在不能对着几个女孩子发作，索性拂袖出门。

  不过对面的连镜又挑准了时机跑出来讨嫌。他巴巴地递过来一枚玉件，“元兄弟，这个你可一定要拿好，这是和阗进贡的玉料，可难搞了，这么油润的红玉更是千金难买。我专门挑了个雕成笔状的送给你，还是雕工最好的一个，祝你朱笔题名。”

  “消受不起，辜负连公子一片好心了。”元阙嘴上说的还算客气，面上却已然是摆出一副“拿走拿走快拿走”的神情。

  连镜却嘿嘿一笑，拨了拨上头吊着的穗子，“那好吧，我就拿回去了。可惜了织萝姑娘这么好的手艺，竟然送不出去了，你说气人不气人？”

  元阙最听不得这话，连忙又扑了过去，“连公子我错了，快给我吧，多谢你一片心意。”

  但连镜注定是说不出两句好话的，但凡有一句好的出口，下一句的杀伤力便一定是巨大的，“织萝姑娘拿着这高升结来找我，叫我一定要找最好的，挑挑拣拣多少都不满意，好不容易找到可心的，却还险些没送出去。元兄弟你也是，一双眼够拙的，连织萝姑娘的手艺都认不出来了……”

  这话算是把织萝与连镜都得罪透了。

  于是元阙一把拿过那玉坠，隔着里衣收在衣襟里，与织萝连忙走了。

  *****

  事情还得从那日司法天神通钺从天而降、元阙一剑斩了龙女说起。

  桐山书院的山长是团作古多年的怨气，一众夫子大多还是他手下的伥鬼，书院后山的湖里镇着个兴风作浪还害人的妖怪，多少在这里读书的学子都遭了毒手……这书院要是还能继续开下去，简直就是个大奇迹。

  可惜这个奇迹并没有发生。

  桐山书院有妖害人、被慈安寺的玄咫大师一举擒获的消息传开之后，除了慈安寺的香火更加鼎盛之外，桐山书院也不出所料地被官服查封。有一大批书生须得换个地方继续读书，而桐山书院教出来的学生也是出了名的好，于是许多书院就开始疯抢学生——当然，抢的都是那些资质不错学生，如元阙这样的，几乎是无人问津的。

  若不是因为元阙还认识苏文修这么个读书相当出众的朋友，且还算是这个朋友他表兄的救命恩人，恰好这两家人的家里又还有那么些权势地位，元阙是怎么都进不去宏安书院那么厉害的地方。

  虽然元阙本人，其实并不怎么太领情。

  于是在去书院的路上，元阙真是少见的无精打采，一句话也不想说。

  织萝觉得气氛有些尴尬，便清了清嗓子，问道：“那天你是故意的吧？”

  “嗯？姑娘说的什么？”元阙是真的没有意识到织萝在问什么。

  织萝脚下不停，慢慢地往前走着，看也不看元阙，“你知道通钺不会对你怎样，所以才敢放心大胆地拦我吧？”

  元阙眼神黯了黯，旋即又笑，“原来我在姑娘心目中也不是那么蠢啊，很好，我心甚慰！”

  “你怎么会蠢？元阙，有多少事你瞒我瞒得滴水不漏的，若你也叫蠢的话，我岂不是蠢到家了？”织萝似笑非笑地扫了他一眼。

  元阙呼吸一紧，却让自己神色如常，“我有什么事敢隐瞒姑娘的？”

  织萝没有立刻回答，只是静静地打量了元阙一阵，嘴角一直弯成一个讥诮的弧度，直看得元阙背脊一冷之后，才轻快地道：“敖盈的事，你究竟替她隐瞒了多少？”

  原来是为这个。元阙暗中松了一口气，又流露出恰到好处的尴尬，“这话又要怎么讲？”

  “张耀轩……听着就不是好东西，哪怕曾经有一段对敖盈还不错，但也早就成了过眼云烟，何况之后再无悔意。敖盈是有多傻，才会主动替他扛下这么多事情？又是有多傻，才会因为这人而心甘情愿送了一条命！”织萝的语气渐渐变冷。

  “敖盈其实挺可怜的。因为东海龙王子女众多，她实在分不到多少宠爱，所以才会对偶然对她流露出善意的人如此在乎。”元阙认真地道。

  但看过人间太多丑恶的织萝却不相信仅仅是如此而已。细长的眉尾轻挑，织萝状似漫不经心地问：“此话当真？”

  “我何必替她隐瞒？我与她也不算熟识啊！”元阙哭笑不得。

  织萝忽地一笑，一脸揶揄，“不熟？我可是记得有人说过，因为你长得好看，所以读书一定很好，是不是有这么回事？”

  元阙不料她又提起此事，脸色瞬间变得青红交织，“怎么无端端地又提起这事了？哎……姑娘看看这个吧，看完之后就明白了。敖盈真的十分可怜了。可叹……造化弄人呐。”

  元阙是从袖中掏出一物递给织萝，看大小是一本书折。织萝接过来仔细一看，却见封皮上写着“小札”二字，展开一看，却是满篇勉强只能算上工整的字迹。一目十行地扫到字尾，有个勉强可辨的“盈”字。

  “敖盈这是给谁的信？真是长得离谱。”织萝微微有些震惊。

  “姑娘看了就知道了。”元阙负手在后，却又走到了织萝的前头，一面走还一面回头叮嘱道：“回去再看吧，一面走一面看书很是伤眼的。”

  织萝也不是一定要知道，只粗粗扫了一眼大致内容，便将那小札收进袖中，跟上了元阙的步子。

  二人沉默着又走了一段，元阙又忽然开口，“姑娘，我能问一个问题么？”

  “什么？”

  “那天……我听那司法天神叫你红线……姑娘是非人么？司法天神怎么认识你？”语气与措辞都小心翼翼的，生怕惹怒了织萝。

  但织萝却浑不当一回事，“我以为你跟着我这么久了，早该知道我不是人的，又高估你了。至于为什么认识司法天神……你知道我几次三番当着你们的面弄断的那红线是什么吗？”

  “姻缘线。”元阙老老实实地回答。

  “你们能看见那东西吗？不必答了，我知道你们看不见，这东西就连神族也不是全不能看见的，而能摸到的，除了月老，也就只有我了。你知道为什么吗？”