“他的……家人，可都还好？”

  官员摇了摇头，露出欲言又止的神色。

  “你说吧，”苏怀瑾拍拍他的肩头，“本官不是什么难相处的人，不然先前，便也不会问你了。”

  那官员神色一凛，不敢再存着任何算计之心，坦坦诚诚地回道：“是这样的，其实将军刚刚牺牲不久……老将军统共有三子一女，长子和幼子，都已经牺牲了。”

  “……”

  官员叹了口气，继续道：“大人，虽说我朝有兄弟三人不能同时参军的规定，但老将军家中满门忠烈，家中儿郎各个以抗戎杀敌为己任——边城大多数人家其实都是如此，他们的家在这里，想要后退保全小家，也没得后退了。”

  苏怀瑾吸了一口气，有些艰涩地问道：“那……其他人呢？”

  “四小姐早已嫁人，远嫁他乡，有多年没有回来——报丧的信使已出去有两个月，路上若没遇到什么意外，估摸着也便该到了。至于二公子，还在戍守盐城关。”

  “盐城关？！”苏怀瑾一惊，手心有些发凉。

  这次周清派他来到这里的契机，就是盐城关告急……

  “那儿被围已有半月了，”官员咬着牙，眼圈都有些发红，“里面的消息传不出来，外面的消息也送不进去，没人知道里面的伤亡状况……将军……”

  “凤……公子……”晏依依在后面低低地叫了一声，眼圈也是红红的，“咱们此来，就是要解盐城之围的，对吗？”

  “……对，”苏怀瑾迎着一院子人期待的目光，坚定地点了点头，“不止盐城，我们要大败戎人，将他们赶回他们该待的草原去！”

  他没有讲什么大道理，也没有发表振奋人心的演说，对于这些常年征战、为了保家卫国早已将生死置之度外的战士，没有比最直接的承诺与表明态度更能鼓舞士气的了。

  他只需跟随自己的心说出事实，就足够了。

  他和周清所求的，从来就不只是在朝堂上斗倒一位狼子野心的王爷，或一场战争的胜利，他们求的，是千秋万代的基业，是让大周的子民，能够自信而美满地活在这片土地上。

  他们倒不会好高骛远地去奢求在穿越中所看到的，对他们来说太过于完美地现代社会，他只想让自己家乡的人民过得好一点、轻松一点，希望将来漫长的时间过后，他们能够平稳而有尊严地完成过度，以一个不那么惨烈的姿态迎接全新的世界。

  为这个，他们能做的不多，该做的却太多了。

  第124章 回到最初（20）

  对边地的子民来说, 出乎意料也在情理中的，他们翘首盼来的千机先生，是一位用兵如神的将领。

  没有人知道他那可怕的军事天赋是怎样形成的, 毕竟根据流言中听到的来说，这位姓苏的公子是出身书香世家，身体有些孱弱, 家里也没有任何从事相关工作的亲人，而在走马上任之前——好吧，现在也是, 他连马都不怎么会骑。

  这却似乎佐证了前些年便隐隐有流传的先生生而知之的传言, 对于这个未及弱冠的年轻人，他们的接受度出乎意料的高，也出人意料的快，不出半月, 苏怀瑾在边城的民望便已经隐隐有超越在这里驻守几年的几位将军的势头。

  在平常的时候，这样的情况想要不被排挤几乎是不可能的, 除非你有一个无比强大的靠山。

  ——背靠大长公主府和皇帝本人的苏怀瑾表示无所畏惧。