两人有说有笑地，不一会儿便回了东宫。李昊琛命周公公升起暖炉，将内殿弄得暖烘烘的。他又给许辞找了件旧衣先穿着，将许辞湿透的衣裳挂在暖炉上烤了起来。

  李昊琛不喜多言，对着许辞却极有耐心。许辞又多话，两人便天南地北侃了一下午，许辞更是缠着李昊琛讲述北关战场之事。李昊琛也不恼，有问必答，颇有耐性。

  周公公在旁服侍，看了不禁大赞许爷。能跟太子如此亲密的侃侃而谈，连当今圣上都做不到。许爷果然是能人所不能之事。

  两人五年未见，许辞心中总还是有些胆怯和生疏。

  许是应了那句诗词“近乡情更怯”，总怕再见太子之时，太子对自己已然改了态度。

  如今与太子扯东扯西，对方却极为包容，许辞本来忐忑不安的心也就放了回去，聊得更起劲，五年不见的生疏感就渐渐淡了很多。

  衣裳早就烤干，直到日近黄昏，许辞才恋恋不舍地离开，临走前还不住提醒太子别忘了明日的踏青之约。

  ……

  太子冼马乃太子侍从官，常伴太子左右，辅佐太子，并帮太子梳理政事文理。

  距当日皇上面见他们六人已过去五日，六人已是入了官籍，应随大流开始上朝。

  因大曜国有规定，正五品以上官员才可上朝，如此便只有许辞和公孙御两人有资格进入内殿上早朝。

  两人早已冰释前嫌，只是当着公孙拓的面，公孙御依旧不敢与许辞交往甚密。两人一武一文，分别站在左右两侧最末尾。

  近几年大曜国都没什么天灾人祸，战事方平，一派祥和之态。

  几个大臣随便禀报了一些琐事，便再无折子可报。

  太康皇帝见状，就开了金口：“朕这些年未曾微服私访，只听爱卿言及四海平定，丰收富饶，虽感同身受却无缘亲见大曜国如今盛况。如今太子回朝已有数日，真意欲令太子暂行江南道之职，代朕微服东巡，爱卿们以为如何？”

  咦，江南道刺史？

  不正是颜四、颜牛的顶头上司？原来是太子殿下呀。

  江南道包括扬州、苏州、杭州、常州等共计八个州，可说是大曜国最为富硕之地。土地富饶，商业发达，特别是盐业，更是供给给全国。

  皇上这话说的颇有技巧，先是戴了一个大高帽，朕让太子东巡是为了替父出巡，谁敢否了谁就是否了当今圣上。

  偏生还真有不怕死的，费远征想试探太康帝的底线，便朝身后党羽使了个眼色，光禄大夫心领神会，站了出来。

  “启奏陛下，臣有本奏。”

  太康帝不悦，费党出列有何好事，“讲。”

  光禄大夫义正言辞：“臣要参当今太子一本。”

  “当日太子殿下从北关而归之时，曾言之凿凿地许诺北关民众最优修养之策。”

  “北关各城战后修养之法，该由各城知府请示奏请陛下，待陛下同意方可实施。而太子殿下当时身为武将，却行了文官知府之权责，更甚至未曾请示陛下，便妄自夸下海口。”

  “若是陛下对北关未实行最优政策，岂不是扫了皇家颜面。太子此举乃大不敬，此乃对皇室及陛下威严之藐视，微臣请求废除太子以正皇室威严。”

  “一派胡言！”许辞哪里会容他人出言诋毁太子，他从最后而出，恭敬的鞠了一躬，“启奏陛下，北关民众遭受五年战火波及。尸横遍野，死伤无数，根基大损。无数民众早已失了活下去的信念，太子心系大家，如此而为，无非是为了激起北关民众的生活信仰。虽说国有法理，但非常时刻，该非常为之。”

  “况且北关如今形势，本就该行最优修养之策。当地知府懈怠玩忽职守，不知为民众争福谋利，却怨太子殿下越职而为。光禄大夫此言，当真是滑天下之大稽。”

  “微臣不仅觉得太子如此做不但无过，而且有功，功不可没！”

  第24章 东巡开始

  见许辞如此捍卫太子，太康帝很是欣慰，“不错，许冼马讲的是个理。”

  转而脸色一冷，太康帝盛怒瞪向光禄大夫，一拍桌子，“大胆杜庸，太子守卫疆土，抗击迦楼五年，风餐露宿，出生入死。如今方带着满身荣耀，凯旋而归。你却让朕废太子？朕的北关子民如何想朕，朕的四海将士如何作想？”

  光禄大夫吓得登时跪趴在地上。

  “太子甫一回宫便已向朕奏明此事，朕之所想，也如许冼马所言。而杜庸你却避重就轻，只抓错处，蛋中挑骨。朕看你是活腻了，想让天下之人耻笑于朕，骂朕不仁不义，贬压功臣。”

  “你如此构陷于朕，朕要你还有何用？！”

  太康帝越说越怒，最后更是怒不可遏，拍案而起，“来人！将费庸拖出去，拉到午门斩首，尸体挂于宫门之外示众。以后谁若再敢言弹劾太子之事，下场亦是如此！”

  两个侍卫面无表情拖着光禄大夫而出，光禄大夫一路哀求，心中百般后悔弹劾一言。拖出老远，大殿之中犹自能听到光禄大夫谩骂侮辱太康皇帝杀鸡儆猴，费远征一番试探心中也有了数，看来暂时是不能再提弹劾一事，需得壮大四皇子声望才可。

  如此一番朝堂博弈，李昊琛东巡之事就此定下，不日启程。

  许长宗在文官中间，见许辞也位列早朝官员之列，年仅十五岁便得此殊荣，很是惊讶。但又看他如今不过是最末尾的五品官员，于自己当年还差上几分，倒真是还不如自己，心中那份嫉妒感便又轻了几分。

  当年许辞一无是处，恶名昭著，许长宗早已厌烦于他。

  可没想到许辞一离开许家，在宋太公家呆了没几年，那些优点便像雨后春笋般，“噌噌”地往外冒。

  一番对比，倒好像是他教子无方，许辞之所以小时不佳，全因他这当爹的刻意打压、不善管教似得。

  许长宗自认为哑巴吃黄连，有苦说不清。

  如今见他得罪一家独大的费氏，心中嘲笑，以为傍了个太子便可高枕无忧，你却不知费大人权势滔天，党羽早已遍布朝野，枝繁叶茂，百足之虫。

  而丽妃又执掌后宫，虽未封后，但也差无几多。两方相较，还是费氏势力大上许多。

  许辞如今得罪费家，怕以后死都不知道怎么死的。

  如今，他这个寒门学士，也早已拜入了费远征麾下。

  但他却忘了盛极必衰、物极必反之理，费氏如今俨然一副摄政王的姿态，太康帝虽仁善，但为君为皇的哪个没有心狠手辣的时候，一旦有机会惩治他们，费家只怕是死无葬身之地。