李皎推开江唯言，开始忙活，让人递水递酒。她有育子经验，小孩体质弱，容易生病。李皎照顾郁鹿时间并不长，但就那些时间，郁鹿都发烧大病了好几次，每次她和夫君都紧张无比。幼子夭折的可能性太大，李皎身在宫廷中，见识过多少皇家子嗣尚未活过周岁。李皎在郁鹿身上花费精力太大，府上常备医工，她常与医工讨论。时间长了，李皎也知一些简单的病症治疗方式——

  李明雪这烧发得突兀又厉害，将女孩儿雪白的脸颊烤得通红。她在昏睡中皱着眉，额上出汗，喃喃自语，极为痛苦……

  温度半晌降不下去，李皎心惊：“得请医工来……再这么烧下去，智力会受影响。”

  李明雪已经是个痴儿了，她再烧糊涂了，还能有救么？

  江唯言从头到尾茫茫然立在榻边，看公主殿下照顾李明雪。公主殿下手法熟练，江唯言的眼睛跟着李皎转动。李皎喃喃自语这样的话，江唯言面色煞白，冲过来看。

  他低头唤：“明雪、明雪……”

  他心头空白，想如今情形，到哪里去寻医工？他们尚被追杀，还要主动去寻医工的话，不是自寻死路么？李明雪需要医工，但其他人会被她连累……

  李皎沉吟，正要再说什么，门板被敲开，出去探寻的扈从关上门回来了。木屋中的火已灭，屋外更冷，但扈从脸色苍白，额头因急切而布满了细汗。扈从向坐在榻边的公主殿下李皎汇报：“殿下，夏国的军队入了山，在找我们。”

  众人脸色都微微变化：尚未完全恢复体力，就要再次开战了？

  扈从再道：“不过人不是太多，奇怪。只有二百来人，利用山中地形，我们有把握全杀。”

  他们这行人，自然不知道夏国统万那边，正遭受着魏国的威胁。夏国新登基的皇帝赫连乔被魏**队打得焦头烂额，一方面仍派兵追李皎，另一方面，却也不敢再让人出杀招。此次，非但是不能伤李皎，还要好声好气地把李皎请回统万，给魏国一个交代。

  毕竟夏国派使臣去商谈，魏国临阵女将军雁莳只放一句话：要求见魏国长公主李皎。

  赫连乔心中深恨李皎，朝中臣子慌张，意见走向战和两个极端。赫连乔现在想先和魏国打，若能压魏国一头，李皎的事还可谈；若这时候交出李皎，夏国就输了……

  山中诸人自是不知赫连乔最新的算计。李皎听说来人二百，乃屋中人的十倍有余，她定了定神后，召集扈从居中，讨论这场仗如何打。众人在讨论着战略，并不太紧张。因军队人数不碾压的话，扈从这些武功高手，自有一战之力。那桐也跟在李皎身边，看李皎拿木枝在地上勾画，画山中地形，讨论战术。

  大家都聚精会神地听李皎分析局势，安排战术。

  江唯言心不在焉地在外围，盯着榻上已烧得神志不清的女孩儿。他焦头烂额，李皎却已经顾不上李明雪了。李皎要拿下那些人，要大败敌人。她身边留下的扈从已经不多，她要尽最大可能保剩下人的平安。区区一个李明雪，在所有人的生命前，变得不值一提。

  江唯言低着头，漫不经心地听着李皎说话。

  安排妥当，因殿下自始至终面色不变、似成竹在胸，众人心情都好了些。扈从们开始四散，准备做些工具，一会儿埋伏敌人。有些扈从不以为然，有些扈从完全听从长公主的吩咐。江唯言静静看着他们，看李皎蹲靠在木门口，低着头想事情。

  那桐一直没有挪开，待众人各去忙碌时，她拉过李皎的手，将一个冰凉的物什放到李皎手中。

  手心凉透，李皎打个颤，低头，看到手里小巧精致的物件。她惊了半晌，见手中物中间粗，两边窄而尖，如针般锋利。中间粗壮的部分，有一圆形小环，似手指一圈般紧小。李皎腹有诗书，搜肚刮肠，她猜出这应该是什么武器。无奈她实在对武学不精通，除了认识普通的刀、剑、枪、锤，其他都看不出是什么，也不知道怎么用。

  那桐解释：“这是我自己做的，峨眉刺。刀剑这样的武器嫂嫂你都用不了，但峨眉刺轻巧灵便，正适合嫂嫂用。”

  她将峨眉刺的环扣到李皎手上，因本就是为李皎所做，尺寸完全合适。李皎低头看那桐给她手上戴上峨眉刺，那桐教她如何用。李皎心神聪敏，那桐稍微示范，她心中已有概念。

  那桐道：“一会儿打起来了，我要是顾不上嫂嫂，嫂嫂也不用怕。你手上这峨眉刺，必能护佑住你，等我赶到你身边。”

  李皎定定望着那桐。

  她想起了昨晚叮叮咣咣，那桐敲铜打铁，在包裹里翻找，恐怕就是在打这个小巧的峨眉刺。她再想到当年还在北冥时，那桐第一次来保护她，非常不熟练，被敌人耍过好几次，完全被敌人牵着走。想来那桐小师妹知道自己不擅长保护人，没法像她师兄那样时刻注意到李皎的情况；然那桐小师妹从不认输，她自己打造了一把峨眉刺给李皎用，希望能起到作用。

  深情难却，李皎伸手拥住那桐。

  那桐皱眉，对李皎又几多惋惜：“可惜你不会武，现在发挥不了多少峨眉刺的用途。等我们打完这一战，去阴北一路上，我再好好教嫂嫂怎么用峨眉刺。”

  她看明白了，“封雪”这样的神剑不适合李皎。李皎光抱着剑，都非常费劲，更妄论与敌当面。但是峨眉刺就戴在手上，没有重量，最适合李皎这样不通武艺的人。那桐很乐观，她从没觉得以她的本事，无法胜了这场战斗。她已经想到去阴北找师兄的一路上，如何教李皎习武了。

  那桐这时还不知李皎的习武天赋，称得上是榆木疙瘩。

  女郎充满盲目的乐观之情，李皎不好意思说实话打击她，只好笑着说是。

  二女说话时，江唯言一直静静听着。到此时，江唯言忽然插话：“殿下，接下来我们赶的路，会有村镇么？”

  李皎一顿，抬头看向江唯言。

  江唯言太熟悉李皎的表情了。他淡淡道：“哦，原来没有。”

  李皎自然知道江唯言是想请医工，给李明雪看病。她也绞尽脑汁想法子：“因为要躲追兵，之后一路都是山路。但是江扈从可以脱队，带明雪去看病……之后我们再商量汇合之法……”

  旁边扈从们伸长耳朵，且听江扈从要做什么。他们心想：刚来一个厉害的那桐，就要走掉一个厉害的江唯言？那他们队伍，不就和没有新人加入差不多么？

  江唯言道：“其实不必这么麻烦地与敌军打埋伏。我有另外一方法。”

  李皎：“嗯？”

  江唯言温柔地放下女孩儿搭在自己膝盖上的手，站了起来。他淡声：“殿下这一路上，都会有夏国兵不断跟来，烦不胜烦。体力被不断消耗，即便那桐娘子加入，情势也不会多好。我有一法，殿下可与那桐娘子，扈从们离去。我留下来断路，替殿下挡下后面的追兵。”

  李皎心神一动：“你……是为了能走回头路，给明雪找医工？”

  她再道：“不行，此举太危险了！”

  江唯言冷淡道：“殿下，我是一定要留下的。我不能再和你走下去了，我们刚刚出了村子，我知道只要回去，村子就有医工。然这条路再走下去，我不知道什么时候才能见到医工。我能拖得起，明雪拖不起。”

  “殿下，属下愿留下，为你断路。”

  “之后再有追兵至，属下都会先挡住。殿下所受的压力，会因此小很多。”

  李皎与江唯言对视，她不吭气，紧绷着脸。江唯言再道：“阴北的情况你我皆心知肚明，夏国皇帝既对殿下都赶尽杀绝，可想阴北之地的情势更严重。殿下的夫子都在阴北，赫连平殿下也在阴北。殿下尽快赶去阴北一日，也许能多一日的机会。”

  江唯言跪下，郑重其事，给李皎磕头：“我虽有私心，然我当真愿为殿下断路。求殿下留我下来！”

  当即时，数位扈从若有所思。他们纷纷跟随江扈从跪下：“殿下，我愿留下！”

  “我也愿留下！”

  “请殿下尽早赶去阴北！我等愿留此地，为殿下断路！”